#12 Dopamin: Belöning för livsbejakande handlingar

Jassim Ahmadi
31 mars
5 min läsning

Vi är programmerade för överlevnad - vare sig vi vill det eller inte - därför har vi olika system som ser till att vi håller oss vid liv. Ofta behöver vi inte ens tänka på dessa, som att ta 30 000 andetag per dag - det händer i bakgrunden. Likadant är det med vårt immunsystem - det lappar ihop oss utan att vi aktivt behöver delta. Denna artikel är inspirerad av boken nedan:

Dopamin har genom historian varit ännu ett sådant system som frigörs och leder till en belöning varje gång vi agerar utifrån vår överlevnads bästa: äta, ha sex eller socialisera. Dopamin ger inte någon njutning i sig utan snarare pushar oss till att söka njutning som ökar våra chanserna till överlevnad och fortplantning.

"Varje scroll, knapptryck eller pling har nu designats för maximal frigörelse av dopamin."

Föreställ dig nu att det finns stora IT-företag värda hundratals miljarder kronor med fokus på att suga ut vita blodkroppar från dig varje gång du interagerar med deras appar i telefonen. Till slut lär du få slut på dessa - som behövs för ett starkt immunförsvar.

Den tidsepok vi befinner oss i idag är liknande med det är vårt dopamin som står på spel - den signalsubstans vi är beroende av för att uppnå våra mål och leva utifrån våra värderingar. Varje scroll, knapptryck eller pling har nu designats för maximal frigörelse av dopamin - det gör det automatiskt mycket svårare att hålla fokus och kurs mot vår vision för livet. Dopamin är begränsat vilket innebär att beroende på våra vanor så hinner det mesta ta slut innan vi ens börjar dagen.

Ett osynligt missbruk

När vi är ute på sociala medier så är associationen till det knappast ett missbruk - utan precis som det låter - socialisering. Forskningen är klar idag: det är lite socialisering som sker och mer ångest och jämförelse, alltså det ger skepnad av något som vår hjärna vill belöna genom dopamin men när vi väl öppnar paketet så är innehållet annorlunda. Allt detta görs för att vår uppmärksamhet är värd stora pengar - det leder till att vi blir produkten för dessa företag medan vi får använda apparna gratis.

Dopamin är aktuellt i andra områden också - droger, pornografi, shopping, datorspel och online casinospel. Vi har helt enkelt inte råd längre att inte veta hur dopamin fungerar och hur vi på bästa sätt kan skydda det mot attacker från omvärlden - varje skolbarn borde ha det som ett obligatoriskt ämne i skolan om vi ska kunna undvika ett samhälle som bokstavligen njuter sig själv till destruktion.

Hur vet vi när det förvandlas till missbruk? Oftast genom att titta på riktningen på vårt liv och hur någonting kommit i vägen för det och börjar nu upplevas som ett hinder. Att missbruka dopamin gör att vi negligerar viktiga bitar i livet som får dåliga konsekvenser. Detta kan vi se i dagens arbetsliv - där alltfler negligerar sitt arbete och är upptagna med sina telefoner. Mindre jobb blir gjort, färre personliga drömmar går i uppfyllelse och fler olyckor äger rum.

Vill du och ditt team få stöd med att uppnå era mål genom självledarskap? Kom i kontakt med mig idag!

Kontakta mig

Hjärnan vill ha balans

En sak som hjärnan gör exceptionellt bra är att upptäcka avvikelser i våra system och försöker kompensera för att uppnå balans - om du är för varma så börjar du svettas för att kylas ned och så vidare. Likadant är det när det kommer till dopamin - utlöser du för mycket av det och upplever njutning som följd så vill hjärnan balansera upp det genom att utlösa smärta.

Det får inte blir för mycket njutning som inte kräver någon ansträngning från ditt håll - då tolkas det som fusk av hjärnan. Om vi får en sexuell tillfredsställelse genom pornografi istället för att lägga tid och ansträngning på att utvecklas som individer för att sedan fatta modet att bjuda ut en person för att längre fram uppleva intimitet så har vi fuskat. Likadant är det med allt annat - när vi motionerar så gör det ont men efteråt balanseras det upp av hjärnan med njutning som exempelvis "Runners high".

"Att missbruka dopamin gör att vi negligerar viktiga bitar i livet som får dåliga konsekvenser."

Föredrar du att lyssna på avsnittet istället? Lyssna på "Sunday Brunch Cast"

Hur du omedvetet rubbat ditt dopamin

Det är inte helt enkelt att förstå sig på dopamin - men låt oss ta Pavlos hundar som exempel. Man upptäckte att de saliverade redan vid första signalen om att mat är på väg - dopaminet utlöstes för att uppmana till att anstränga sig för att få tag på maten. Men tänk om maten aldrig kommer den gången? Då har dopaminet redan förbrukats - och den är begränsad för dagen. Snart sker en så kallad utsläckning av beteendet och hunden ger upp.

Likadant är det med andra signaler från din telefon - när det plingar så förväntar du dig en belöning, du öppnar appen och inser att det handlade om något annat snarare än ett meddelande eller en like. Nu har du mindre bränsle för att ta dig an annat viktigt under dagen. På så sätt går du i fällorna dagligen utan att riktigt förstå varför du saknar motivation ibland för det du anser är viktigast i ditt liv.

Dopamin och vanor

Har du läst mina föregående artiklar om vanor och vanespårning så vet du att dopamin är en huvudingrediens för att dels utveckla dina vanor men också få uppleva progression gentemot dina mål och hur tillfredsställande det kan kännas. Du kan helt enkelt inte utveckla och bibehålla vanor utan att dopamin är med i bilden - därför är det fortsatt viktigt att belöna dig själv i samband med ansträngning så att rätt sorts neurobanor kan få utvecklas och cementeras under färden mot din fulla potential. Denna belöning behöver däremot kännas naturlig och balanserad - annars triggar vi igång hjärnans självbevarelse genom att orsaka lidande istället för oss själva. Lagom är bäst helt enkelt.

Ett typiskt problem som många dopaminmissbrukare upplever är att dosen av belöning inte längre biter på dem - de har blivit resistenta och behöver numera en högre dos för att uppleva samma sorts tillfredsställelse. Det innebär också att de lär uppleva mer intensiv smärta när njutningen väl börja sjuda - det skapas en ond cykel som blir svår att bryta.

"Det är viktigt att belöna dig själv i samband med ansträngning så att rätt sorts neurobanor kan få utvecklas och cementeras..."

Skydda ditt dopamin

Vi lever i en tid av överflöd och därmed risk för dopaminmissbruk - det mesta finns tillgängligt genom några klick på dator och telefon som gör att många av oss frestas att ta genvägar till vårt nöje. Detta håller inte - både du och jag vet det. Precis som när du utvecklar träningsvanor kommer du också behöva utveckla vanor för att skydda dig själv från att dräneras på ditt dopamin. Detta kan innebära att inte kika i telefonen så snart du vaknat, att du gör det mest ansträngande i början av dagen som att träna eller producera någonting då dopaminet fortfarande är intakt.

Andra gånger kan det innebära att göra det svårt för dig själv att få tillgång till billiga dopminer genom att göra det svåråtkomligt som jag nämnt i min artikel om vanor. I min kommande artikel kommer jag också lyfta hur du kan vidta åtgärder för att skydda dig och detoxa digitalt - under tiden kan du börja observera dina nuvarande vanor.

När tenderar du fly verkligheten för att injicera dig själv med billig och artificiell dopamin?